L’Ordre des Rois Mages a été fondé le 4 décembre 1969 à Wulveringem, aujourd’hui Beauvoorde, une section de la commune de Furnes. Les fondateurs étaient Robert Decarne (Beveren aan de IJzer), Bert Hendrycks (La Panne), Walter Platevoet (Furnes), Raymond Pylyser (Furnes) et Carol Vandoorne (Furnes). Ils étaient tous des idéalistes qui souhaitaient s’engager activement dans le développement du Westhoek. Cette région a été extrêmement touchée par la Première Guerre mondiale et est restée littéralement le “Far West” de la Belgique, alias “la Flandre profonde”. Comme base, ils ont acheté l’auberge “Het Gemeentehuis” (Wulveringem) et l’ont transformée en centre d’accueil, restaurant et taverne. L’ancien nom “Dryconinghen” a été restauré. Aujourd’hui, il est connu sous le nom de “Salons Driekoningen”.

L’objectif principal de l’Ordre était, et reste, de créer un réseau d’amis et de membres actifs qui ensemble aident le Westhoek, des deux côtés de la Schreve (la frontière franco-belge de la Mer du Nord jusqu’aux Monts des Flandres), à progresser socio-économiquement, culturellement et scientifiquement.

Encore aujourd’hui, après plus de 50 ans, de nouveaux membres sont admis chaque année dans l’Ordre. Il s’agit de dames et de messieurs, Belges et Français, qui se sont distingués pour la région et qui souhaitent continuer à se mettre bénévolement au service du Westhoek. La conviction politique ne joue aucun rôle ici, ce sont souvent des entrepreneurs locaux, des enseignants, des politiciens, des artistes qui se soutiennent et s’entraident au profit de la région. Vers l’extérieur, l’Ordre des Rois Mages est connu pour l’organisation de colloques sur des problèmes d’actualité dans le Westhoek ou sur des thèmes tels que le tourisme, les loisirs, l’éducation, l’art, la culture et le patrimoine. Le travail de jeunesse transfrontalier était également une priorité. Ainsi, grâce à des chasses au trésor et des concours de dissertations, des centaines de jeunes de la Westhoek française et belge ont pu explorer leur région. À l’occasion du 50ème anniversaire de l’Ordre, un festival réussi pour chorales de jeunes et d’enfants a été organisé dans l’église Notre-Dame-des-Dunes à Coxyde. Aujourd’hui, on travaille à la deuxième édition de ce festival et les liens et contacts au sein de notre région transfrontalière sont de nouveau renforcés. Si vous êtes intéressé à mieux connaître l’Ordre des Rois Mages ou si vous avez des questions concrètes, n’hésitez pas à contacter le président actuel … ou le secrétaire actuel …